Qu'est-ce que circaète jean-le-blanc ?

Le circaète jean-le-blanc est un rapace diurne de taille moyenne appartenant à la famille des Accipitridés. Son nom scientifique est Circaetus gallicus.

Ce rapace est reconnaissable à son plumage blanc crème, à l'exception des extrémités des ailes qui sont sombres. Il possède également une tête caractéristique avec un bec puissant et crochu, de grands yeux jaunes et une crête noire sur le dessus de sa tête. Son envergure peut atteindre jusqu'à 1,85 mètre.

On le trouve principalement en Europe, en Afrique du Nord et en Asie du Sud-Ouest. Il affectionne les habitats semi-ouverts tels que les zones boisées, les collines rocailleuses, les zones de broussailles et les forêts claires.

Le circaète jean-le-blanc est un prédateur opportuniste. Son régime alimentaire est principalement composé de reptiles (serpents en particulier), de petits mammifères (rongeurs), de petits oiseaux, de lézards et d'insectes. Il chasse en vol en planant à petite altitude, à la recherche de proies potentielles. Une fois repérée, il plonge en piqué pour capturer sa proie grâce à ses serres acérées.

La reproduction du circaète jean-le-blanc a lieu au printemps. Le mâle effectue des parades nuptiales en effectuant des vols d'exhibition et des cris stridents pour attirer la femelle. Le couple construit ensuite un nid volumineux dans un arbre ou sur une falaise. La femelle pond généralement deux œufs. Les deux parents se relaient pour couver les œufs pendant environ 40 jours. Les jeunes quittent le nid après environ deux mois.

Le circaète jean-le-blanc est classé comme une espèce préoccupante en Europe, principalement en raison de la destruction de son habitat et de l'usage de pesticides qui peuvent affecter ses populations. Certaines mesures de conservation, comme la protection de son habitat naturel et l'interdiction de certains pesticides, sont mises en place pour préserver cette espèce.